文王：指周文王。

“元年”是什么意思？是君主即位的第一年。“春”是什么意思？是一年的开始。“王”是说谁？说的是周文王。为什么先说“王”然后说“正月”呢？因为这是周王所颁历法的正月。为什么要说“王正月”？是为了强调天下一统。

公何以不言“即位”01？成公意也01。何成乎公之意？公将平国而反之桓01。曷为反之桓？桓幼而贵，隐长而卑，其为尊卑也微，国人莫知。隐长又贤，诸大夫扳隐而立之01，隐于是焉而辞立，则未知桓之将必得立也。且如桓立，则恐诸大夫之不能相幼君也01。故凡隐之立，为桓立也。隐长又贤，何以不宜立？立適01，以长不以贤，立子，以贵不以长。桓何以贵？母贵也。母贵则子何以贵？子以母贵，母以子贵。

公：鲁隐公，鲁惠公妾所生长子。

成：成全。

反：同“返”。桓：鲁桓公，鲁惠公嫡子。因惠公死时，其尚年幼，故由隐公摄政，后杀隐公自立为君。

扳（pān）：援引，挽引。这里指推举。

相：辅佐。

適（dí）：同“嫡”。

隐公为什么不说“即位”？这是成全隐公的意愿。为什么是成全隐公的意愿？因为隐公准备治理好国家，然后把国家权力交还给桓公。为什么要把国家权力交还给桓公？因为桓公虽然年幼却地位尊贵，隐公虽然年长却地位卑下，这种尊卑的区别很小，国人都不知道。隐公年长又贤良，诸大夫拥戴隐公，立他为国君，隐公如果在这个时候辞让君位，那么他也不知道桓公日后是否一定能够被立为国君。况且如果桓公立为国君，又怕诸大夫不能辅佐年幼的君主。因此总的来说，隐公做国君，是为了日后桓公能立为国君。隐公年长又贤良，为什么不适合立为国君？因为立正妻之子为君，只凭年长而不凭贤良，立偏房的儿子是立地位最尊贵的，而不是看是否最年长。桓公为什么尊贵？因为他的母亲地位尊贵。母亲尊贵，儿子为什么也尊贵？儿子因为母亲尊贵而尊贵，母亲又因儿子尊贵而尊贵。

宋人及楚人平宣公十五年

本篇是对经文“宋人及楚人平”这一句的解释。楚庄王率兵攻打宋国，包围宋都九个月之久，由于宋国大夫华元和楚国司马子反二人的努力，最终使二国议和。本文褒扬了二者的行为。

外平不书01，此何以书？大其平乎己也02。何大其平乎己？庄王围宋02，军有七日之粮尔，尽此不胜，将去而归尔。于是使司马子反乘堙而窥宋城02，宋华元亦乘堙而出见之02。司马子反曰：“子之国何如？”华元曰：“惫矣。”曰：“何如？”曰：“易子而食之02，析骸而炊之02。”司马子反曰：“嘻！甚矣惫！虽然，吾闻之也，围者柑马而秣之02，使肥者应客。是何子之情也02？”华元曰：“吾闻之，君子见人之厄则矜之02，小人见人之厄则幸之。吾见子之君子也，是以告情于子也。”司马子反曰：“诺。勉之矣。吾军亦有七日之粮尔，尽此不胜，将去而归尔。”揖而去之。

外平不书：《春秋》以鲁国国君世系记事，只记载鲁国与其他国家讲和的事，一般不记其他诸侯国之间的停战讲和。宋、楚这次讲和《春秋》记载了，是唯一的一次例外。平，讲和。书，书写，记录。