本篇中，之推记录了自身对经、史、子、集、地理等所作的种种考证，共47条，从中可见之推的考据水平超乎常人。正因如此，有人以为本篇应当独立成书，而不应放置于家训之中。我们却以为之推之所以将本篇放在家训之中，实在是有着他的用心的：以身作则，指引子孙后代治学要严谨，对于不懂的地方一定要去探究、去考证。不要轻信流俗意见，而是要多方考据，得出正确的结论。通过这些例子传授了训诂、考据的方法。

四、提醒子孙后代要博览群书，不要草率发表议论，以免闹出笑话。像河北博学之士将人苋称作人荇，不是十分可笑吗？

17.2《诗》云：“谁谓荼苦①？”《尔雅》《毛诗传》并以荼，苦菜也。又《礼》云：“苦菜秀②。”案：《易统通卦验玄图》③曰：“苦菜生于寒秋，更冬历春，得夏乃成。”今中原苦菜则如此也。一名游冬，叶似苦苣而细，摘断有白汁，花黄似菊。江南别有苦菜，叶似酸浆，其花或紫或白，子大如珠，熟时或赤或黑。此菜可以释劳。案：郭璞注《尔雅》，此乃蘵，黄蒢也。今河北谓之龙葵。梁世讲《礼》者，以此当苦菜；既无宿根，至春方生耳，亦大误也。又高诱注《吕氏春秋》曰：“荣④而不实曰英。”苦菜当言英，益知非龙葵也。

《诗经·邶风·谷风》中说：“谁谓荼苦？”《尔雅》和《毛诗传》都认为荼就是苦菜。另外，《礼记》中说：“苦菜开花。”案：《易统通卦验玄图》中说：“苦菜生长于深秋时节，经历过冬天和春天，到夏天才能长成。”现今中原地区的苦菜就是这样的。苦菜的另一个名字叫作游冬，叶子像苦苣但是比苦苣细，摘断之后有白汁，开的花是黄色的，像菊花一样。江南地区另外有一种苦菜，叶子像酸浆草，开的花有紫色的，也有白色的，果实像珠子一般大，成熟之后有红色的，也有黑色的。这种菜可以消除疲劳。案：郭璞在注《尔雅》时说，这种苦菜就是蘵草，也就是黄蒢。现今黄河以北地区的人称之为龙葵。梁朝讲《礼记》的人，把它当作苦菜；但这种植物既没有来年的宿根，又要到春天才发芽，这也是个大错误。另外，高诱注的《吕氏春秋》中说：“开花而不结果称为英。”苦菜应当称为英，由此更加知道它不是龙葵了。 荼：苦菜。 秀：植物开花。 《易统通卦验玄图》：见《隋书·经籍志》，撰者无传。 荣：植物开花。

河北将苦菜称作龙葵，又是一桩笑话。然而，只要略加用心，注意考证，就可以避免这个错误，由此亦可见，河北之士大多疏于考据。可能是时风如此。

17.3《诗》云：“有杕之杜①。”江南本并木傍施大，《传》曰：“杕，独皃也。”徐仙民音徒计反。《说文》曰：“杕，树皃也。”在木部。《韵集》音次第之第，而河北本皆为夷狄之狄，读亦如字，此大误也。

《诗经·唐风·杕杜》中说：“有杕之杜。”江南的版本中，“杕”全都是木旁加一个大，《毛诗传》中说：“杕，孤立的样子。”徐仙民所注的读音为徒计反。《说文解字》中说：“杕，树的样子。”分布在木部。《韵集》把它读作次第的第，而黄河以北地区的版本全都写作夷狄的狄，读音也是狄的本音，这是非常错误的。 杕（dì）：树木孤立的样子。杜：杜梨，也叫棠梨。

杕，写成了狄，本已是错误，再把读音也读成狄的本音，那就是错上加错了。

17.4《诗》云：“牡马①。”江南书皆作牝牡之牡，河北本悉为放牧之牧。邺下博士见难云：“《颂》既美僖公牧于垧野②之事，何限草骘③乎？”余答曰：“案：《毛传》云：‘，良马腹干肥张也。’其下又云：‘诸侯六闲④四种，有良马、戎马、田马、驽马。’若作牧放之意，通于牝牡，则不容限在良马独得之称。良马，天子以驾玉辂⑤，诸侯以充朝聘、郊祀，必无草也。《周礼·圉人⑥职》：‘良马，匹一人。驽马，丽一人。’圉人所养，亦非草也；颂人举其强骏者言之，于义为得也。《易》曰：‘良马逐逐。’《左传》云：‘以其良马二。’亦精骏之称，非通语也。今以《诗传》良马，通于牧草，恐失毛生⑦之意，且不见刘芳《义证》乎？”

《诗经·鲁颂·》中说：“牡马。”江南的版本中，全都写作牝牡的牡，黄河以北地区的版本则全都写作放牧的牧。邺城的博学之士对此进行责难，说：“《颂》这首诗既然是赞美僖公在野外放牧的事，又何必要限定是母马还是公马呢？”我回答说：“据考证：《毛传》中说：‘，形容良马躯干肥壮。’下文又说：‘诸侯有六个马厩，养四种马，包括良马、战马、狩猎的马和劣马。’如果解释为放牧的意思，那就通指母马和公马了，也就不必要限定只有良马才能够得到的美誉了。良马，天子用它来驾车，诸侯用它来朝见天子、在郊外举行祭祀活动，那必定是没有母马的。《周礼·圉人职》里说：‘良马，每匹由一个人饲养。劣马，两匹由一个人饲养。’圉人饲养的马，也不会是母马；赞颂的人以良马的强骏来进行赞美，在意义上是得当的。《易经》中说：‘良马逐逐。’《左传》中说：‘以其良马二。’也是对精壮骏马的称呼，不是通称。现在认为《诗传》注释的良马，兼指公马和母马，恐怕有违毛生的本意，况且你们没有看到刘芳的《毛诗笺音义证》吗？”（jiōng）：形容马肥壮的样子。牡马：公马。 僖公：指鲁僖公。垧（shǎng）野：远郊野外。 草：母马。骘：公马。 闲：马厩。 玉辂：以玉装饰的大车，古时帝王所乘。 圉人：养马的人。 毛生：当指《毛诗传》的作者毛苌。生，古时对儒者的称谓。